Internacionales. Estados Unidos: más de 100 personas se contagiaron de norovirus en un crucero

Un día después de que la OMS anunciara el fin del brote de hantavirus vinculado al crucero que partió de Argentina, las autoridades de California, en Estados Unidos, anunciaron un brote de norovirus que afectó a más de 100 pasajeros extranjeros a bordo de otra embarcación turística, lo que provocó que tuvieran que desembarcar por una emergencia sanitaria en el puerto de San Francisco.

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El crucero afectado por el contagio en masa de la enfermedad es el Ruby Princess, de la empresa Princess Cruises, de bandera estadounidense. Según precisó un portavoz de la compañía a Los Ángeles Times, los pasajeros reportaron síntomas gastrointestinales leves durante un viaje que partió desde San Francisco el 12 de junio.

El itinerario del viaje era de 20 días en altamar, pero por el brote, unas 4.200 personas, entre pasajeros y tripulantes, tuvieron que descender del navío para atenderse en tierra firme.

Al menos 102 de los 3.032 pasajeros y 23 de los 1.144 miembros de la tripulación se contagiaron de la enfermedad y reportaron síntomas relacionados al norovirus, de acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) citados por el rotativo.

No obstante, el directivo aclaró que ninguno requirió ser hospitalizado. Tras su regreso, el barco se sometió a limpieza y desinfección antes de zarpar para su próximo viaje.

El norovirus es muy contagioso y es la principal causa de vómitos y diarrea en Estados Unidos, según el Centro de Control de las Enfermedades y Prevención del país norteamericano.

Cada año se notifican alrededor de 2.500 brotes de norovirus en el país. La mayoría ocurre cuando personas infectadas transmiten el virus a otras mediante contacto directo.

Ushuaia: la OMS declara el fin del brote de hantavirus

En paralelo, el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, dio por concluido este jueves el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius que desató alarma internacional, después de que la última persona saliera de la cuarentena.

Al respecto, se habían registrado 13 casos relacionados con el crucero que zarpó del extremo sur de Argentina, incluidos tres fallecidos.

"La última persona que había estado en contacto con alguien expuesto al hantavirus a bordo del crucero MV Hondius ha terminado su período de cuarentena, ha dado negativo en los análisis y ha regresado a su casa", declaró el jefe de la organización en Ginebra.

"No se ha notificado ningún otro caso desde el 25 de mayo", agregó.

En total, aseguró el jefe de la OMS, se "han identificado y seguido más de 650 contactos por parte de las autoridades sanitarias en 33 países y territorios".

Los 13 casos identificados en este episodio constituyen apenas un puñado frente a las decenas de miles de infecciones por hantavirus -un virus poco frecuente para el que no existe vacuna ni tratamiento específico- registradas cada año.

Pero la mayoría de estas infecciones se deben a un contagio directo a partir de un animal, generalmente un roedor.

La preocupación aquí se centraba en el riesgo de transmisión de persona a persona: la cepa implicada, conocida como de los Andes, es la única conocida que permite este tipo de contagio.