Nacionales. Cientos de evacuados por potente erupción del Volcán de Fuego

Las autoridades de Guatemala declararon este martes alerta roja, de máxima peligrosidad, en las zonas afectadas por la erupción del Volcán de Fuego, a 35 kilómetros de la capital del país.

El volcán más activo de Centroamérica entró en fase eruptiva el lunes por la mañana y durante la noche incrementó su intensidad con la expulsión de lava y grandes columnas de gases y ceniza.

No se registraron víctimas fatales, pero las explosiones obligaron a evacuar a cientos de personas. Según cifras preliminares de los Bomberos Voluntarios, al menos 500 habitantes de las aldeas El Porvenir y Las Lajitas fueron trasladados en autobuses hasta un salón comunal del municipio de San Juan Alotenango, en una zona considerada más segura. Además, decenas de familias, muchas de ellas con niños, fueron llevadas a refugios en el departamento de Escuintla, por lo que el número total de evacuados aún no fue confirmado.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) declaró este martes el estado de emergencia para los departamentos de Sacatepéquez, Chimaltenango y Escuintla, informó el organismo a través de su cuenta de X. En esas regiones viven alrededor de 1,6 millones de personas. Sin embargo, la caída de ceniza afecta por el momento a unos cinco municipios.

Asimismo, pese al aumento del nivel de alerta, las autoridades reabrieron el tránsito sobre una carretera que conduce a la ciudad colonial de Antigua, el principal destino turístico del país. El aeropuerto internacional de Ciudad de Guatemala permanece operativo, aunque las autoridades recomendaron extremar las precauciones para el tráfico aéreo debido a la dispersión de cenizas.

La secretaria ejecutiva de Conred, Claudinne Ogaldes, pidió a las familias que consideren estar en riesgo que se trasladen voluntariamente a los albergues habilitados. "En esos espacios encontrarán atención, acompañamiento y condiciones seguras mientras continúa la actividad volcánica", señaló en un mensaje difundido en X.

En los refugios, decenas de personas pasaron la noche en camas improvisadas luego de abandonar sus viviendas con apenas algunas pertenencias y alimentos. "Ya nos acostumbramos a tener el volcán siempre activo, pero ahora sí fue demasiado", relató Sonia Vásquez, de 50 años y vecina de El Porvenir. Otro poblador, Alejandro García, contó que "en la noche dieron la voz de alerta de que había que evacuar" y que salieron "corriendo con miedo" al observar el descenso de la lava por las laderas.

Aunque la actividad disminuyó parcialmente durante este martes, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) advirtió que la fase eruptiva ya acumula más de 23 horas y mantenía el riesgo de flujos piroclásticos y deslaves de material ardiente en el flanco sur del volcán.

Los expertos indicaron que durante el pico de la erupción se registró una fuente de lava de entre 200 y 300 metros de altura sobre el cráter, mientras que la columna de ceniza superó los 7.000 metros de altitud. Además, las partículas volcánicas se dispersaron entre los 5.000 y 6.000 metros de altura y alcanzaron distancias de hasta 130 kilómetros hacia el oeste, llegando incluso a la costa del Pacífico.

Como medida preventiva, el Ministerio de Educación suspendió las clases presenciales hasta nuevo aviso en comunidades de tres municipios cercanos al volcán.

Según el Instituto de Vulcanología, durante las últimas 24 horas también se registraron 34 sismos en Guatemala, la mayoría con epicentro en el océano Pacífico y en sectores próximos a la costa del departamento de Escuintla.

La población permanece especialmente atenta por el recuerdo de la devastadora erupción del 3 de junio de 2018, que arrasó comunidades enteras y dejó 215 muertos, además de una cifra similar de desaparecidos.

El Volcán de Fuego, de 3.763 metros de altura, tuvo sus fases eruptivas más recientes en febrero de este año y en junio de 2025, cuando fue necesario evacuar a unas 800 personas. Ubicado entre los departamentos de Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez, es uno de los tres volcanes activos de Guatemala, junto con el Pacaya y el Santiaguito.