El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyalami, aseguró la selección de fútbol de su país no va a disputar el Mundial 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México, por la guerra en Medio Oriente.

Si bien no la decisión no se comunicó de manera oficial ante la FIFA, Donyalami dejó en claro en una entrevista con la agencia alemana DPA que la participación de Irán en el certamen no será posible. "Desde que este Gobierno corrupto asesinó a nuestro líder, no tenemos condiciones para participar en el Mundial", indicó el funcionario iraní.

Esta declaración fue en referencia a la muerte del ayatolá Alí Jamenei, quien falleció durante los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel a Irán que comenzaron el 28 de febrero.

"Debido a las maliciosas medidas tomadas contra Irán, nos vimos obligados a librar dos guerras en ocho o nueve meses, y miles de nuestros compatriotas fueron asesinados. Por lo tanto, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera", sentenció Donyalami.

En tanto, el presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, también expuso la imposibilidad de concurrir al certamen: "¿Qué persona sensata enviaría a su selección nacional a Estados Unidos?".

Más allá de que se trata de una declaración y no una sentencia definitiva, si Irán declina de participar, la FIFA tendrá que decidir qué hacer para cubrir su ausencia. Un dato a tener en cuenta es que de acuerdo al programa de partidos ya sorteados, todos los compromisos de Irán en en la fase de grupos del Mundial, frente a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, están previstos en Estados Unidos, lo que complica aún más su participación.

Si se mantiene el cupo otorgado a Asia, con 8,5 plazas, el lugar vacante le quedaría a la selección de Irak, que por ahora se ganó el derecho a participar del repechaje internacional contra el ganador de la semifinal entre Bolivia y Surinam. Este compromiso está previsto para el 31 de marzo en México.

Y en esa caso, la selección que tomaría ese lugar en la repesca sería Emiratos Árabes Unidos, que perdió ante Irak el mano a mano en la zona asiática.