Una vasta parte de Europa enfrenta un episodio meteorológico extremo que está alterando la vida cotidiana, el transporte y la educación en varios países. La tormenta invernal Goretti, la primera con nombre de 2026, ha generado inmensas perturbaciones mientras se desplaza desde el Reino Unido hacia el continental europeo, combinando vientos huracanados, nevadas intensas y condiciones de hielo que ya han provocado cancelaciones masivas de vuelos, cierre de escuelas y suspensión de servicios ferroviarios.

En el Reino Unido, el Met Office emitió una inusual alerta roja de "peligro para la vida" en áreas del suroeste, y advertencias naranjas por nieve y viento en Gales, las Midlands y el norte de Inglaterra, marcando la llegada de fuertes rachas de viento y hasta 30 centímetros de nieve en algunaszonas.

El impacto ya se siente en las escuelas: cientos han cerrado, especialmente en Escocia donde decenas de miles de alumnos se quedaron sin clases por tercer día consecutivo debido a las nevadas, mientras otras regiones han decidido suspender actividades educativas para garantizar la seguridad de estudiantes y personal.

El transporte terrestre también está severamente afectado. Las autoridades de carreteras del Reino Unido han instado a evitar viajes no esenciales, debido a tramos helados e intransitables, y se han registrado choques de buses escolares en carreteras cubiertas de hielo, con múltiples heridos leves entre adultos y niños.

Además, los sistemas ferroviarios han experimentado cancelaciones y retrasos generalizados, con servicios cancelados en Cornualles y otros corredores ferroviarios fuera de operación porque las condiciones de las vías son consideradas peligrosas para operar.

La tormenta también está golpeando con fuerza al transporte aéreo. En Holanda, el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol, uno de los más transitados de Europa, canceló entre 700 y 800 vuelos debido a la acumulación de nieve y los efectos del viento, dejando a miles de pasajeros varados y obligando a muchos a pasar la noche en instalaciones aeroportuarias.

En Francia, las autoridades de aviación civil ordenaron reducciones significativas de operaciones en los dos principales aeropuertos de París, Charles de Gaulle y Orly, obligando a cancelar alrededor de 100 vuelos en un solo día y cortar rutas de camiones y transporte terrestre por seguridad en las cercanías de las pistas.

En el Reino Unido, aunque no todos los aeropuertos han cerrado por completo, varios hubs, entre ellos Heathrow y Gatwick, registran retrasos y cancelaciones, especialmente en vuelos con destino o procedencia de Irlanda, las Islas del Canal y otros destinos europeos, mientras que aeropuertos más pequeños en las Islas del Canal (Jersey, Guernsey y Alderney) cerraron temporalmente por viento que superaba límites seguros de operación.

La situación del transporte marítimo tampoco es ajena a los impactos: varias navieras han adelantado salidas o cancelado rutas de ferris entre el Reino Unido e Irlanda continental y el norte de Francia debido a las condiciones de mar extremadamente agitado que acompañan a Goretti.

Mientras tanto, al este del continente, Alemania se prepara para la tormenta de nieve Elli, una perturbación complementaria que traerá hasta 15 centímetros de nieve y temperaturas mínimas que podrían caer por debajo de los -10grados, extendiendo los riesgos para la movilidad y los servicios públicos en esa región.

Este periodo meteorológico severo se da en el marco de una ola de frío que ya ha generado alertas de salud pública en varios países, con advertencias específicas para poblaciones vulnerables debido al riesgo de hipotermia y enfermedades respiratorias asociadas al frío intenso.

Las autoridades han llamado a la población a planificar con anticipación, consultar con proveedores de transporte antes de viajar, y limitar los desplazamientos no esenciales. Las escuelas, el transporte público y los aeropuertos se mantienen en un estado de alta vigilancia, con ajustes operativos continuos a medida que las condiciones climáticas evolucionan.