En medio de la crisis sanitaria que ocasionó el brote de hantavirus a bordo de un crucero turístico por el Océano Atlántico, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su anhelo por que Argentina y Estados Unidos reconsideren su salida de la organización. "La mejor inmunidad que tenemos es la solidaridad", recalcó. El Ministerio de Salud le respondió que "Argentina tiene capacidad sanitaria, técnica y decisión política para proteger la salud de la población" y desestimó el regreso como partícipe de la entidad."A los virus no les importa nuestra política, ni nuestras fronteras, ni todas las excusas que podamos tener", sostuvo el funcionario durante una rueda de prensa este jueves dedicada a la situación en torno al hantavirus.

Las autoridades sanitarias locales respondieron, en un comunicado, que Argentina "sostiene la cooperación internacional cuando corresponde, incluso sobre el vínculo técnico con la Organización Panamericana de la Salud en el ámbito regional, sin resignar la potestad de definir sus propias decisiones sanitarias" y añadió que el país "no necesita pertenecer a la OMS para trabajar con otros países".

El responsable de la OMS aseguró que ante el actual brote infeccioso "las cosas siguen igual que antes" en términos de información hacia ambos países, y puntualizó que por ahora, la organización continúa recibiendo la cooperación técnica tanto de Washington como de Buenos Aires.

"La misión de la OMS es ayudar a que el mundo sea un lugar seguro. Nuestra misión incluye a Estados Unidos, por lo que también queremos que la población estadounidense esté a salvo. Así que seguiremos colaborando por nuestra parte y proporcionando información para que la enfermedad no sea un problema en este país, ni en el resto del mundo", aseguró.

En tanto, Tedros reflexionó sobre la necesidad de que se reconozca que "la seguridad sanitaria necesita universalidad", y sostuvo que "cualquier vacío, cualquier espacio que no esté cubierto, en realidad beneficia al virus".

Desde la Argentina, se insistió: "Ante los casos de hantavirus reportados en el buque MV Hondius, el Ministerio mantiene activo el monitoreo epidemiológico preventivo, sostiene el intercambio de información con otros países y trabaja junto a las jurisdicciones para reconstruir el recorrido de los primeros casos. Hasta el momento, no se identificaron hechos asociados en el país".

Y en esa línea, las autoridades nacionales destacaron: "Esta situación demuestra que la cooperación técnica no exige subordinación política. La OMS vuelve a anteponer la política a la evidencia e intenta usar un evento sanitario extraordinario para condicionar una decisión soberana de la Argentina".

Estados Unidos se retiró oficialmente de la OMS el pasado 22 de enero. El Gobierno de Javier Milei siguió los pasos de la potencia norteamericana y abandonó la organización el 17 de marzo. Mediante esta decisión, ambas naciones quedaron excluidas de la cooperación y el financiamiento global, y aisladas de las estrategias sanitarias más modernas de prevención y combate contra enfermedades.

Situación epidemiológica en el crucero

Durante la conferencia de prensa de este jueves, el titular de la OMS afirmó que son cinco los casos confirmados de hantavirus por el brote en el crucero MV Hondius, además de otros tres sospechosos. Sin embargo, advirtió que podrían detectarse más.

"A día de hoy, se han señalado ocho casos, incluidos tres decesos. Cinco de esos ocho casos fueron confirmados como causados por el hantavirus, y los otros tres son sospechosos", declaró Adhanom Ghebreyesus.

En este sentido, remarcó que se trata de la cepa Andes, presente en la Patagonia americana, y la única en la que se documentaron casos de contagio entre personas. "Habida cuenta del periodo de incubación del virus Andes, que puede alcanzar hasta seis semanas, es posible que se reporten más casos", agregó.

El crucero de bandera neerlandesa que zarpó de Ushuaia el 1º de abril con destino a Cabo Verde retomó su curso tras días de varamiento hacia la isla canaria de Tenerife.

Tedros afirmó estar en contacto con el capitán del barco. "Me dijo que la moral ha mejorado considerablemente desde que el barco volvió a ponerse en marcha. Le agradezco todo lo que ha hecho para proteger a las personas bajo su responsabilidad", declaró.

Por su parte, Abdi Rahman Mahamud, el director de operaciones de alerta y respuesta ante emergencias sanitarias de la OMS, añadió: "Creemos que este será un brote limitado si se implementan medidas de salud pública y se muestra solidaridad entre países".

Según la directora del departamento de la OMS para la prevención y la preparación frente a epidemias y pandemias, Maria Van Kerkhove, "no es el comienzo de una epidemia". Sin embargo, destacó que "es la ocasión ideal de recordar que las inversiones en investigación de agentes patógenos como este son esenciales".

Unos 30 pasajeros del MV Hondius están siendo rastreados en este momento en la isla de Santa Elena tras haber descendido del crucero entre el 22 y el 24 de abril. Se tratan de personas provenientes del Reino Unido, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Nueva Zelanda, San Cristóbal y Nieves, Singapur, Suecia, Suiza, Turquía y Estados Unidos. Uno de los pasajeros que bajó en ese territorio es el paciente inicial, un neerlandés que falleció el 11 de abril durante la navegación por hantavirus.