Durante el primer semestre de 2023, se ha realizado en Saladillo un relevamiento de prácticas sustentables de empresas prioritariamente industriales radicadas en la localidad, que ha dado lugar al desarrollo de un Indicador de Prácticas Sustentables (IPS). El mencionado indicador fue impulsado por la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), enmarcado en un Proyecto I+D desarrollado conjuntamente por el Centro de Investigaciones Administrativas (IIA) y el Centro de Investigaciones y Estudios Contables (IIEC) de dicha casa de altos estudios, donde también se elabora para las localidades de La Plata y Tres Arroyos. A su vez, es importante destacar que la selección de la muestra de empresas y el relevamiento de las encuestas fue realizada por el equipo de trabajo de la Sede Saladillo del Centro Universitario Regional Saladillo (CURS), con la participación de becarios alumnos, resultando en una experiencia de investigación universitaria aplicada localmente.

¿De qué se trata este indicador orientado a la Responsabilidad Social Empresarial (RSE)? En primer lugar, se puede definir a la RSE como una forma de gestión que se define por la relación ética de la empresa con todos los públicos con los cuales ella se relaciona, y por el establecimiento de metas empresariales compatibles con el desarrollo sustentable de la sociedad; preservando recursos ambientales y culturales para las generaciones futuras, respetando la diversidad y promoviendo la reducción de las desigualdades sociales (definición del Instituto Ethos). Al momento de relevar las prácticas de RSE en una organización, resultan relevantes temas clave tales como derechos humanos, medio ambiente, condiciones de trabajo, desarrollo comunitario y ética empresarial.

Por lo cual, para la construcción del indicador mencionado se realizaron encuestas con preguntas sobre las prácticas sustentables a personas de las empresas respecto a: Derechos humanos, Prevención de contaminación y producción de desechos, Bienestar de los trabajadores y Actividades de desarrollo comunitario.

Para realizar el trabajo de campo en Saladillo (durante el segundo trimestre de 2023), en primer lugar, se solicitó una base de datos actualizada de empresas industriales de Saladillo a la Secretaría de Desarrollo de la Municipalidad de Saladillo con datos del censo industrial efectuado en el primer trimestre del 2021. En segundo lugar, se ajustó la base con casos de industrias creadas luego de la fecha del censo industrial. Es decir, que de una población de 56 empresas industriales radicadas en Saladillo que fueron seleccionadas, se obtuvieron 27 respuestas válidas (48,2% del total). 

A continuación, se mencionan algunos de los principales resultados del relevamiento. De las empresas encuestadas predominan las industriales (74%) por la orientación del trabajo, seguido de las comerciales (8%), construcción y servicios ambos sectores con un 7% de representatividad y por último el sector agropecuario con un 4%. En cuanto a las características de quienes respondieron la encuesta, respecto al nivel educativo el 66% cuenta con estudios universitarios completos o superiores. Por otra parte, el 79% de los encuestados es de género masculino y el 21% femenino, y en cuanto a la edad la media de los encuestados es de 41 años.

El nivel de aplicación de las prácticas sustentables en general ha sido alto, considerando que el valor máximo que se podía consignar era en una escala de Likert 4, destacándose con mayor nivel de aplicación: las acciones sustentables vinculadas a los clientes (media 3,66), lo concerniente al acatamiento de normas y leyes (media 3,48), las actividades vinculadas a dar a conocer las actividades de la empresa (media 3,44) y aquellas vinculadas al bienestar de los trabajadores (3.40). En cuanto a las prácticas menos implementadas se pudo reconocer a las políticas y procedimientos de las actividades con media de 2,33.

Para finalizar, con la información obtenida, se construye el Indicador de Prácticas Sustentables (IPS) que es el cociente entre la sumatoria de las puntuaciones obtenidas para cada práctica y el máximo puntaje posible, en base a que "0" aplicaba al caso de la no aplicación y 4 es el valor máximo, habiendo relevado 11 prácticas es que el máximo nivel posible resulta ser 44. Por lo cual, se observó que para las empresas relevadas de Saladillo el IPS arrojó un valor de 77,27%, coincidente con los niveles de aplicación detallados por cada práctica. 

Esta información brindada, es parte del resultado del trabajo relevado, donde por ejemplo también se indagó sobre cuestiones de innovación empresarial y otras variables económicas. Por ejemplo, en temas económicos se consultó sobre la variación en unidades (cantidades) vendidas en diciembre 2022 en forma comparativa al año previo.

La elaboración de esta clase de indicadores en Saladillo sirve de insumo para los hacedores de políticas públicas orientadas a estos temas, y poder compararse con otras localidades donde se implementa esta clase de indicadores. Asimismo, permite conocer la implementación de prácticas en temas relacionados a las finanzas sostenibles, donde las empresas adoptan un criterio ético e incluyen factores sociales y medioambientales (criterios Ambientales, Sociales y de Gobernanza -ASG- o ESG en inglés) en las decisiones de inversión a largo plazo, además de su orientación financiera tradicional.

* Mg. Juan Manuel Salvatierra y Dra. Estefanía Solari. 

Ambos son docentes-investigadores del Centro de Investigaciones Administrativas (IIA) - Facultad de Ciencias Económicas - Universidad Nacional de La Plata (UNLP).