En la Argentina la yerba mate está presente en la mayoría de los hogares y los residuos que deja diariamente suelen terminar en la basura sin mayor destino. Ahora, un grupo de científicos mendocinos encontró la forma de convertir esos restos en energía y materiales útiles, abriendo una puerta concreta para la economía circular.

La investigación, desarrollada en el Instituto de Biología Agrícola de Mendoza (IBAM, Conicet - Uncuyo), logró transformar residuos de yerba mate en bioaceite, un líquido con potencial para reemplazar parte del uso de combustibles fósiles y participar en cadenas productivas industriales.

Innovación desde el laboratorio mendocino

El proyecto, liderado por el investigador Martín Palazzolo, se basa en la pirólisis, una técnica que descompone biomasa en ausencia de oxígeno. A partir de este proceso se obtienen tres productos: bioaceite, gas combustible y biochar. Cada uno puede insertarse en sectores distintos: el gas alimenta el propio sistema, el biochar se estudia como enmienda para suelos y el bioaceite puede convertirse en un insumo para combustibles, plásticos, fragancias y aditivos alimentarios.

En Mendoza ya funciona una minirefinería experimental, capaz de separar fracciones del bioaceite y orientarlas al desarrollo de materiales para electrónica, envases biodegradables y componentes para la industria alimentaria. Según el Conicet, esta planta piloto aplica los principios de una refinería tradicional, pero reemplaza el petróleo por residuos agroindustriales.

Fuente:https://www.lagaceta.com.ar/