A una semana de la tragedia en las islas Maldivas, en la cual cinco italianos murieron durante una excursión de buceo en las cuevas submarinas del atolón de Vaavu, las autoridades maldivas confirmaron el rescate de los cuerpos de todas las víctimas fatañes.Según informó el vocero del Gobierno maldivo, Mohamed Hussain Shareed, este miércoles concluyó el operativo internacional de rescate de los cuerpos con el apoyo de un grupo de expertos finlandeses. El portavoz detalló que lograron recuperar los dos cuerpos que habían quedado atrapados en la cuerva submarina del archipiélago.

Para el rescate se utilizó material especializado como propulsores subacuáticos (DPV) y sistemas redundantes de soporte vital, según indicó DAN Europe.

En este marco, el funcionario adelantó que la siguiente fase será la repatriación de los cuerpos a Italia. Serían enviados en un mismo vuelo una vez concluyan las labores de identificación en la morgue de Malé, según la compañía encargada del traslado.

Días atrás se anunció el fallecimiento de Mohamed Mahudhee, miembro de la Fuerza de Defensa de Maldivas, durante el intento de recuperación de los cuerpos. El rescatista sufrió un cuadro de descompresión, lo que demostró la "dificultad de la misión", según el vocero maldivo al referirse al riesgo extremo que enfrentaron durante el operativo.

Uno de los cuerpos fue recuperado el mismo día del incidente en la entrada de la caverna y fue enviado a Italia el lunes, mientras que los cuatro restantes fueron localizados el domingo por el equipo de asistencia médica europeo.

El hecho

La desaparición fue denunciada el jueves 14 de mayo por la mañana. Las víctimas son tres mujeres -una de ellas, una investigadora de la Universidad de Génova, con su hija-, y dos hombres, según los medios italianos. Los fallecidos son Mónica Montefalcone (la investigadora de 51 años), su hija Gorgia Sommacal (23 años), Muriel Oddenino, Federico Gualtieri y Gianluca Benedetti.

De acuerdo con lo informado en esa fecha en un comunicado oficial, se estimaba que "los buzos habían muerto cuando intentaban explorar cuevas a una profundidad de 50 metros".

El marido de Montefalcone, Carlo Sommacal, explicó para el diario italiano La Repubblica que su esposa "era una de las mejores buceadoras del mundo", la describió como alguien "preparada y meticulosa" y expresó que ella "nunca habría puesto en peligro" la vida de su hija ni la de nadie más. "Puede que alguno de ellos tuviera un problema, quizás con las cápsulas de oxígeno", consignó.

Otros 20 ciudadanos italianos que formaban parte de la misma expedición resultaron ilesos y reciben asistencia de la embajada italiana.

De acuerdo con las normativas de buceo recreativo para el país la profundidad máxima permitida es de 30 metros, por lo que las explicaciones sobre el fallecimiento de los cinco buceadores se relaciona directamente con la cantidad de distancia a la que se introdujeron.

La principal hipótesis sostiene que hubo un problema con la mezcla de oxígeno en los tanques, que sumado a las condiciones climáticas, las corrientes térmicas y una posible pérdida de orientación en una grieta de la cueva podrían haber sido fatales.

Otra teoría señala que los buceadores podrían haber padecido una toxicidad por oxígeno, una situación probable en el buceo de cuevas a varios metros de profundidad. En estos ámbitos la presión del oxígeno se eleva demasiado, el sistema nervioso se puede ver comprometido y se expone a la pérdida de visión periférica, zumbidos, náuseas, confusión, espasmos musculares y hasta una convulsión súbita bajo el agua. En una cueva esto se dificulta aún más por la poca visión, porque no hay ascenso directo a la superficie y porque las mezclas especiales para poca profundidad pueden comenzar a funcionar mal en profundidades mayores.

La cadena de islas de coral es un destino de vacaciones de lujo muy popular entre los buceadores de todo el mundo por sus hoteles y complejos turísticos remotos, así como por los barcos de buceo con alojamiento a bordo. Las víctimas se habrían dirigido a esta excursión con fines de turismo científico para ver la flora y fauna submarina de las cuevas del atolón.

En tanto, varios funcionarios maldivos consideraron que se trató del peor accidente de buceo jamás registrado en ese país, conformado por 1.192 islas de coral, dispersas en unos 800 kilómetros a través del ecuador en el océano Índico.